對多數孩子來說,暑假是玩樂的開始;但對小嘉來說,卻是午餐變簡單、日子變得不有趣的開始。
暑假過後,小嘉將升上四年級,爸爸在他小時候因工過世後,小嘉就跟弟弟一起,由年邁的阿公阿嬤照顧。家裡的生活開支,靠著老人津貼、親友接濟,以及兒盟的補助撐著。
之前上學日的早餐,阿嬤前一天會算好時間買即期麵包,小嘉從不挑食,拿到什麼就吃什麼。他說:「到學校很快就有午餐了,我在學校多吃一點,這樣阿嬤跟阿公就可以吃多一點。」今年開始,兒盟補助學校提供經濟弱勢孩子早餐,現在每天早上,小嘉都能吃到營養滿滿的一餐,家裡不足的營養,就由學校來補充。
面臨暑假,對小嘉來說,沒法上課,也沒有出遊。每年這個時候,兒盟都會送來一箱沉甸甸的營養物資箱:米、罐頭、麵條、保久乳……讓家裡的餐桌豐富不少。小嘉最期待的暑假育樂營,能打桌球、吹陶笛、寫作業,不只是好玩,更重要的是可以吃得飽。阿嬤也常說:「這樣我就比較不煩惱,不然兩個孩子正發育,我實在不知道要怎麼撐下去。」
害羞的小嘉不擅長說甜言蜜語,卻總用行動表達關心。他會默默地幫阿嬤按摩肩膀;個子不高,踮著腳還勾不到曬衣桿,卻依然努力把濕衣服一件件掛上,只為減輕阿嬤的辛勞。
小小的身影裡,藏著他說不出口的貼心和體貼。
對未來的想像,他很少說,可能是害羞,也可能是不敢想。日子雖然簡單,卻也一點一滴,讓他慢慢長大。對小嘉來說,一箱物資、一頓飽飯,都是生活裡的好事。